De zomervakantie staat voor de deur. De tijd dat strand, terras en koffer overheersen en voetbal een minder prominente rol in het leven speelt. De wereld ontdekken hoort daar ook bij. Voetballers gaan tijdens hun actieve carrière voortdurend op reis en zien enorm veel landen. Daarmee is het thema van deze editie van ELF Voetbal verklaard: Op Reis. Spelers delen hun tips over het land waar ze voetballen. Daarnaast komen diverse avontuurlijke landgenoten aan het woord. Denk aan trainers Thomas Rongen en Pieter de Jongh alias The Champ, aan André Krul, aan Ricky van Wolfswinkel, aan Steven van Dijk en anderen!
De moderne voetballer combineert sportieve ambities met ongebreidelde avonturiersdrift. Floortje Dessing kan nergens meer naartoe zonder dat een voetballer haar is voorgegaan. In onze speciale zomereditie komen ze aan bod. De ontdekkingsreizigers. Pioniers. Of gewoon voetballers en trainers die de bijzonderheden van hun reisbestemming willen delen. Koffers vol verhalen.
Een speler vertelt over een walvisjacht, een keeper trof slapende medewerkers in een bestuurskamer aan, een trainer kreeg een pistool tegen zijn hoofd en een andere trainer had de eerste transgender als international onder zich. Verhalen over de Faeröer, Rwanda, Amerikaans Samoa, Malawi en dichterbij huis Portugal, Griekenland, Duitsland en Italië. Allemaal komen ze aan bod in onze nieuwe editie. Een van de verhalen wordt zelfs verfilmd door een Oscar-winnende regisseur, in opdracht van Disney. Want ook bij de Amerikaanse verhalenfabriek weten ze het inmiddels: voetbal en reizen zijn een gouden combinatie.
In kaart: continenten
Nederlanders zijn op de Europese voetbalvelden net zo alomtegenwoordig als op de Europese campings. In totaal telt de rest van Europa zelfs meer Nederlandse voetballers dan de Eredivisie. Hoe zit het op de andere continenten? Wij zochten het uit en maakten de alternatieve bosatlas voor Nederlandse voetballers. Oh ja, in Azië zijn onze landgenoten wel erg versnipperd.
André Krul
Alleen achter Afrika ontbreekt nog een vinkje. Toen een interviewer Krul erop wees dat hij de eerste Nederlander kan worden die op alle continenten speelde, ontluikte hij onbedoeld een missie bij de inmiddels 36-jarige doelman. Krul bracht al een bezoek en is ervan overtuigd dat het lukt. "Dan is de missie voltooid."
Thomas Rongen
Living The American Dream. Het avontuur van Thomas Rongen begon met Rinus Michels en Johan Cruijff en eindigt, voorlopig althans, met een verfilming door Disney. Zijn rol wordt vertolkt door Michael Fassbender, die eerder al een Oscarnominatie ontving voor zijn vertolking van Steve Jobs. Jobs en Rongen: pioniers doen het kennelijk goed op het witte doek.
Ricky van Wolfswinkel
Het Utrechtse Woudenberg is ook tijdens zijn loopbaan als thuis blijven voelen, maar Ricky van Wolfswinkel vertelt dat hij het leven in het buitenland soms mist. De spits van FC Twente neemt ons mee langs zijn avonturen in Portugal, Engeland, Frankrijk, Spanje en Zwitserland. "Soms pakte ik de auto en reed ik ergens heen zonder plan om te kijken hoe het daar was. Heel leuk en waardevol om mee te maken."
Reisgids
Hartstikke handig, zo'n Lonely Planet. Maar voor de voetballiefhebber kan het informatieaanbod beter. En dus vroegen wij zes Nederlandse voetballers woonachtig op interessante reisbestemmingen naar hun reistips resulterend in de ELF Voetbal Reisgids. Maarten Paes vertelt over Dallas, Yoëll van Nieff over Boedapest, Nick Kuipers laat zijn licht schijnen over Bandung in Indonesië, Richard van der Venne over Melbourne in Australië, Bram Nuytinck vertelt je alles over het Italiaanse Genoa en Tom van Weert over zijn leven in Athene, Griekenland.
Pieter de Jongh alias The Champ
Via Facebook reageerde hij tien jaar geleden op een vacature van de nationale voetbalbond van Moldavië. Voor Pieter de Jongh alias The Champ de start van een wereldreis die hem niet alleen in Hongarije en Mongolië bracht, maar ook in zeven Afrikaanse landen. Waar hij in Mozambique een pistool tegen zijn hoofd aangedrukt kreeg en in Somalië weggevaagde gebieden zag, boekte hij op sportief gebied diverse successen. Zoals in Malawi, waar de 52-jarige trainer sinds dit jaar werkt. "Iedereen staat hier om vijf uur op."
En verder:
Steven van Dijk, eerste Nederland