Nederland kleurt Oranje. ELF Voetbal doet daar vrolijk aan mee. De nieuwe editie, nummer zes alweer, kent niet alleen een oranje rand en portretten van Frank de Boer, Owen Wijndal en Brian Brobbey op de cover. Ook het grootste deel van de inhoud heeft raakvlakken met de Europese titelstrijd die tussen 11 juni en 11 juli in elf steden wordt uitgevochten. Maar ook aandacht voor niet-gerelateerde EK-onderwerpen zoals een openhartig interview met Riechedly Bazoer en Tweede Divisie-avonturier Jean-Ruben Desrosiers.
Oekraïne, Oostenrijk en Noord-Macedonië zijn de drie pouletegenstanders die als eerste bestreden moeten worden op weg naar een topprestatie op het Europese Kampioenschap. Tegenstanders die absoluut niet onderschat mogen worden, vertellen Frank de Boer en Owen Wijndal in hun interview voor ELF Voetbal, die is verschenen en handig via deze link online is te bestellen. Onze bondscoach spreekt daarin als doelstelling 'minimaal de halve finale halen' uit. Owen Wijndal speelde ruim twee jaar geleden nog in de Eerste Divisie en staat nu aan de vooravond van zijn eerste eindtoernooi. "Ik heb gezien welke impact de WK's in ons land hadden en wat het teweegbracht. Geweldig. Nu ben ik zelf onderdeel van Oranje."
We kijken ook alvast naar de volgende generatie. Zo is het levensverhaal van Feyenoord-back Tyrell Malacia te lezen, spreekt Brian Brobbey uitgebreid over zijn stap van Ajax naar RasenBallsport Leipzig en schijnt Justin Kluivert zijn licht over diverse onderwerpen met betrekking tot zijn familie, voetballoopbaan en zijn Oranje-gevoel. We liepen een dag mee met scheidsrechter Danny Makkelie, die achttien uur in de week als politieagent in Rotterdam werkt. Binnen het basisteam Maas-Rotte om precies te zijn. Ook gingen we om de tafel met Riechedly Bazoer, die openhartig vertelt over zijn jeugd, karakter en toekomstdoelen. Mike te Wierik licht zijn passie voor voetbalplaatjes toe, drie Oranje-fans over waarom een spandoek met daarop de tekst van hun dorp een van de belangrijkste onderdelen van het leven is en de tien meest onwaarschijnlijke spelers op het EK worden geportretteerd. En nog veel meer!
Frank de Boer
Tijdens zijn zes vorige toernooien (vijf als speler, één als assistent-bondscoach) leerde Frank de Boer wat er allemaal kan misgaan op een eindronde. Zes dure lessen waarvoor hij zijn spelers hoopt te behoeden. Wij spraken de bondscoach over zijn plannen, van tactiek tot social media-beleid. "We nemen iemand mee in de staf die foto’s en filmpjes maakt en deze post. Ik probeer de jongens op het hart te drukken dat ze daar veel beter op staan dan wanneer ze foto’s en video’s zelf maken."
Riechedly Bazoer
Hij was afgelopen seizoen een van de meest besproken spelers in de Eredivisie: Riechedly Bazoer (24). Er was bewondering voor zijn rol als de dynamische libero bij Vitesse, maar ook de nodige verbazing over weer een disciplinaire schorsing. Op en naast het veld lijkt Bazoer ongrijpbaar. In een poging om hem beter te leren kennen, spraken we met de ex-speler van PSV (jeugd), Ajax, VfL Wolfsburg, FC Porto en FC Utrecht over inspiratiebronnen in zijn leven. "Mijn neefje houdt mij een spiegel voor."
Owen Wijndal
Ook profvoetballers stonden ooit op campings. Ook profvoetballers keken vol spanning en met rood-wit-blauw geschminkte wangen naar een groot scherm, smachtend naar een Nederlandse zege. Ook Owen Wijndal is zo’n profvoetballer die vroeger vanaf een Franse camping Oranje naar de winst probeerde te wensen. "Het stond vol Nederlanders. Ik droeg een Oranje-shirtje. Mijn voornaam Owen stond erop en het rugnummer 14. Dat vond ik prachtig."
Tyrell Malacia
Tyrell Malacia is van zichzelf niet echt een prater. Over zijn jeugd is weinig bekend. Waar vond het Feyenoord-talent nou eigenlijk zijn liefde voor de bal, en in wat voor gezin groeide hij op? Tegen zijn natuur in doet Tyrell Malacia uitgebreid zijn verhaal uit de doeken. "Ik wilde eigenlijk naar een koksopleiding of iets met architectuur of mode, maar dat viel niet te combineren met mijn verplichtingen bij Feyenoord."
Justin Kluivert
De route naar Oranje is als een zesbaansweg in Amerika: je kunt links én rechts ingehaald worden. In de ruim drie jaren sinds zijn debuut zag Justin Kluivert (22) concurrenten hem voorbijschieten. Maar vanuit Jong Oranje blijft zijn droombestemming in zicht. Vastbesloten om een vervolg te geven aan zijn interlandcarrière die ruim drie jaar geleden aanving. "De eer van het land verdedigen is het beste gevoel dat er is."
Brian Brobbey
Een afscheidsspeech kwam er niet. Te pijnlijk. Het kost Brian Brobbey de grootst mogelijke moeite om grote liefde Ajax na elf jaar te verlaten voor een avontuur bij RB Leipzig. "De meeste mensen geloven het niet, maar ik kan emotion